Lynyrd skynyrd
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Lynyrd Skynyrd est l'un des fondateurs du rock sudiste, un style de rock influencé par le country provenant du sud des États-Unis. Il fut fondé en 1964 par Robert Burns, Allen Collins, Gary Rossington et Ronnie Van Zant, quoique le nom actuel du groupe ne fut adopté qu'en 1970, à partir du nom de leur professeur de gymnastique au lycée Robert E. Lee High School de Jacksonville : Leonard Skinner. (Anecdote: c'est dailleurs de là que vient le nom du proviseur dans Les Simpson). Simple roadie, Billy Powell imagine une partie de piano qui lui vaut une place dans le groupe[réf. nécessaire]. C'est à la mort de Duane Allman (Allman Brothers) que Free Bird prend des allures d'hymne. C'est à Jacksonville que Ronnie Van Zant fait jouer et rejouer Psycho Daisies à ses deux guitaristes. Parfois il exige des solos qui se répondent, parfois il force Gary Rossington et Allen Collins à jouer les mêmes notes, ensemble. Finalement, de frustration, il incorpore Edward King, guitariste professionnel du groupe Strawberry Alarm Clock. Sous sa direction le groupe répète douze heures par jour et enregistre de nombreuses démos à Muscle Shoals. La première maquette de Free Bird est refusée par neuf maisons de disques (Atlantic, Columbia, Warner, A&M, RCA Records, Epic, Elektra, Polydor et Capricorn). Le groupe reprend le chemin des clubs, la rage au ventre. C'est là qu'un Al Kooper repère le groupe : Lynyrd Skynyrd signe sur le label Sound Of The South pour seulement 9 000 $. Le choix du Studio One de Doraville (Georgie). Les relations entre les deux camps sont tendues. Une bagarre oppose les musiciens au producteur et met un terme aux séances. Le groupe revient tout de même et enregistre Simple Man et Things Goin' on. Le 30 avril, le disque est terminé."Free Bird" divise les distributeurs. Terminé à plus de 9 minutes, le titre ne plait pas à la MCA, qui tente d'obtenir une version courte de 3 minutes, "pour les radios". En réaction, Ronnie Van Zant écrit à l'intention de la maison de disque une chanson intitulée Workin' For MCA (qu'on trouve sur le second album et qui ouvrira tous les concerts du groupe jusqu'à l'accident d'avion de 1977). Sorti en août 1973, le premier Lynyrd est un succès[réf. nécessaire]. Dans le magazine Creem, on compare Lynyrd Skynyrd aux Rolling Stones et à The Allman Brothers Band. Une longue tournée en première partie des Who (tournée Quadrophenia) fera le reste : (pronounced 'lĕh-'nérd 'skin-'nérd) trouvera rapidement 100 000 acheteurs. Le groupe a été interrompu de manière définitive le 20 octobre 1977 par un accident d'avion, qui a coûté la vie à plusieurs membres du groupe, dont le chanteur Ronnie Van Zant. Reformé avec les survivants en 1987 (avec Johnny Van Zant, le frère de Ronnie comme chanteur, et Randall Hall comme remplaçant d'Allen Collins, paralysé par un accident de voiture, Ed King reprenant sa place occupée en 1976-77 par Steve Gaines, décédé), Lynyrd Skynyrd poursuit encore aujourd'hui une carrière estimable, enchaînant tournées et albums malgré de nombreux changements de personnel (instabilité des batteurs jusqu'à l'arrivée de M. Cartellone, décès de Leon Wilkeson, brouille avec Ed King, etc...). En 2006, Lynyrd Skynyrd connaît la consécration en faisant son entrée officielle au Rock'n roll Hall of Fame. Le pianiste du groupe, Billy Powell, est décédé le 28 janvier 2009 d'une crise cardiaque, à l'âge de 56 ans.